Un demi-millier de Népalais se sont rassemblés à Katmandou, mardi 4 août, pour une veillée aux chandelles en mémoire de dix alpinistes, dont le célèbre Britanno-népalais Nirmal Purja. Le groupe a trouvé la mort jeudi dans une avalanche sur le Broad Peak, l'un des plus hauts sommets du monde, situé dans le nord du Pakistan.

"Le Népal a perdu une génération de montagnards accomplis", a déploré Tul Singh Gurung, président de l'Association nationale des guides de montagne du Népal. Les participants ont observé une minute de silence devant une banderole avec les photos des dix alpinistes décédés, dont six guides de haute montagne népalais.

Des opérations en cours pour retrouver d'autres corpsEn 2019, Nirmal Purja avait stupéfié le monde de l'alpinisme en gravissant les 14 plus hauts sommets de la planète – de plus de 8 000 mètres – en à peine un peu plus de six mois, pulvérisant le précédent record de sept ans. Nirmal Purja a redéfini l'alpinisme moderne, en éclairant notamment le rôle primordial des guides népalais de haute montagne.

Au Pakistan, des secouristes locaux et des guides népalais ont poursuivi leurs opérations pour récupérer les corps des victimes. Le Club alpin du Pakistan a annoncé dimanche qu'une équipe descendait quatre corps, celui de Nirmal Purja, et ceux de deux autres Népalais et d'un Chinois.