L'épidémie a fait ses premières victimes. Deux personnes sont mortes aux Etats-Unis après une contamination à la cyclosporose, a annoncé le département de la Santé et des Services sociaux du Michigan dans un bulletin lundi 3 août.

Les deux personnes mortes "présentaient des pathologies sous-jacentes graves qui ont pu être aggravées par la cyclosporose et la déshydratation", précisent les services de santé du Michigan, sans donner davantage d'informations sur le profil des victimes.

Depuis le 1er mai, les centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des Etats-Unis ont recensé 6 707 cas de cyclosporose confirmés en laboratoire, dont 423 ont conduit à une hospitalisation, et plus de 11 500 cas suspects à travers 45 Etats américains, d'après un bulletin du 28 juillet.

Une enquête menée au niveau fédéral par l'Agence américaine chargée de la sécurité alimentaire (FDA) a permis de déterminer qu'une partie des contaminations a été provoquée par un fournisseur de laitue mexicain, dont les produits étaient notamment utilisés par les restaurants Taco Bell dans neuf Etats américains.

La cyclosporose, provoquée par une contamination au parasite microscopique Cyclospora cayetanensis, n'est généralement pas mortelle mais peut durer plus d'un mois et causer une déshydratation si elle n'est pas traitée. Le Royaume-Uni connaît également une hausse des cas de cette maladie.