Léon Marchand est avide de défis. A peine ses premiers championnats d'Europe refermés, dimanche 16 août, avec deux médailles sur les relais masculins et deux titres individuels sur 200 m papillon et 400 m nage libre, le Toulousain a annoncé en zone mixte sa volonté de participer aux championnats du monde en petit bassin de 25 mètres, qui auront lieu à Pékin (Chine), du 1er au 6 décembre.

"C'est un objectif pour moi cette année, a-t-il déclaré au Centre aquatique de Saint-Denis. Je n'ai jamais fait de grandes compétitions en petit bassin, et puis c'est en décembre. "Le quadruple champion olympique pourrait, à cette occasion, renouer avec ses disciplines de prédilection, les courses à quatre nages, dont il n'a pas pu prendre le départ aux championnats d'Europe en raison d'un adducteur encore convalescent après une blessure.

Il détient notamment le record du monde du 200 m 4 nages en petit bassin, établi il y a deux ans à Singapour, et brille régulièrement dans les courses universitaires américaines, mesurées en yards mais également disputées en petit bassin.