Par endroits, la visibilité est extrêmement réduite. On a du mal à s'y retrouver, voire à distinguer ses propres pieds, constate sur place notre journaliste Sébastien Georis. La fumée est omniprésente et rend la progression des pompiers plus délicate dans cette partie des Hautes Fagnes. Si certaines voies restent carrossables, les services de secours doivent également composer avec de nombreux obstacles.

'Il y a des arbres sur la chaussée car, avec la chaleur, les racines ne tiennent plus et ces derniers tombent. On doit faire extrêmement attention', explique Olivier Giust, capitaine de la zone de secours Vesdre Hoëgne & Plateau. À certains endroits, des grues doivent intervenir afin de dégager les accès et permettre le passage des véhicules de secours. D'autres engins sont également mobilisés pour créer des zones de protection autour des secteurs menacés.

L'objectif est de réduire la quantité de végétation susceptible d'alimenter les flammes. 'Le but, c'est qu'en réduisant la quantité de combustibles, en tout cas en le mettant au sol, si le feu arrive, il aura beaucoup moins d'intensité et nous aurons moins de difficultés pour intervenir', poursuit Olivier Giust.

Grâce à ce travail de ceinturage et à la création de zones moins combustibles, les pompiers espèrent notamment empêcher les flammes de gagner les grands arbres et limiter ainsi la propagation de l'incendie.