Le feu s'est déclaré à 2 heures du matin mercredi. Quelque 52 pompiers sont intervenus avec deux lances, dont une sur une échelle aérienne, ce qui a permis de limiter la propagation du feu. Selon la police de La Rochelle, un boîtier électrique a été retrouvé près du départ de feu. En parallèle, des travaux étaient en cours dans le hall de la gare avec des échafaudages un peu partout.

Mais pour la directrice des gares SNCF du Poitou-Charentes, Tatiana Serrano-Lusseau, il ne faut pas tirer de conclusions hâtives. "Notre gare a des travaux en ce moment, comme par exemple le changement des portes et des menuiseries. Les façades et la toiture, y compris celles de la tour centrale, le hall et les mosaïques de la gare de La Rochelle sont inscrits au titre des monuments historiques depuis 1984.