C’est l’archétype du “nanar” : mal écrit, mal produit, mal réalisé. A priori, rien ne va dans “Niu Lai”, un film d’animation à 13 000 euros de budget sorti le 5 août en Chine. Il fait pourtant l’objet d’un engouement fulgurant, tant les spectateurs sont curieux de voir en salle à quoi ressemble ce phénomène viral, dont la presse chinoise s’amuse volontiers.

Une capture d’écran du film “Niu Lai”, sorti le 5 août sur les écrans chinois. PHOTO CAPTURE YOUTUBE/PET THE ACTOR Partager Écouter l’article Ajouter aux favoris “Vous autres, gens superficiels, vous n’avez pas idée à quel point Niu Lai est vraiment extraordinaire.” C’est avec cette mise en garde que le critique chinois She Zongming a choisi de titrer l’article qu’il signe pour le journal en ligne Pengpai , à propos du dernier phénomène cinématographique en Chine. La production n’a pas mis au point de bande-annonce, mais quelques images sont visibles sur cette vidéo publiée par le South China Morning Post.

L’intrigue de Niu Lai (littéralement “L’arrivée du bœuf” ), réputée assez nébuleuse, est centrée sur un jeune veau et une alouette qui nouent une amitié et rencontrent un léopard, à travers une série de rêves enchevêtrés. Il s’agit d’un film d’animation à très petit budget : selon son metteur en scène, Xin Yumeng, qui est aussi acteur vocal, monteur, producteur et investisseur, “le coût total s’est élevé à un peu plus de 100 000 yuans”, soit 13 000 euros à tout casser.

Et de la casse, il y en a eu : dans une interview exhumée par le site hongkongais Singtao Global , le réalisateur, qui a travaillé sur ce film avec sa mère, se rappelle ce jour où il a perdu toute une séquence “parce que la carte mère de l’ordinateur a grillé” :

“Pour réaliser ce genre de film, il faut du matériel, comme des ordinateurs, des cartes graphiques, etc. Mais le

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Article réservé aux abonnés En salle. “Bel Ami”, détonante ode chinoise à la liberté d’enlacer son prochain