Le collectif tricolore est encore récompensé. En bouclant les 400 mètres en 3'29''03, Léon Marchand (papillon), Maxime Grousset (crawl), Yohann Ndoye Brouard (dos) et Carl Aitkaci (brasse) ont seulement été battus par les Russes sous bannière neutre (3'28''67) et l'Italie (3'28''86) sur le relais 4x100 m 4 nages, dimanche 16 août aux championnats d'Europe de natation à Saint-Denis.

Yohann Ndoye-Brouard, Carl Aitkaci, Léon Marchand et Maxime Grousset ont mis un formidable point final à leurs Championnats d'Europe à domicile. Poussés par un public acquis à leur cause, les Français se sont parés de bronze au terme d'une épreuve au niveau fou. Devant, les Russes ont marqué leur retour en forme en empochant l'or.

Engagée avec le cinquième chrono des séries, l'équipe de France avait changé presque l'intégralité de sa composition, avec l'intégration de Maxime Grousset ainsi que de Yohann Ndoye Brouard et Léon Marchand, tous deux engagés sur des courses individuelles plus tôt dans la soirée.

Un podium arraché pour huit centièmesA l'arrivée, après quatre relayeurs et huit longueurs, moins d'une demi-seconde sépare l'or de la quatrième place, qu'occupait la France avant le dernier relais de Maxime Grousset, qui a tout lâché dès son entrée dans le bassin. "J'ai tout donné, soufflait le vice-champion d'Europe du 50 et du 100 mètres papillon, encore haletant au micro de France Télévisions.

J'ai senti qu'il fallait un peu rattraper, je fais peut-être l'effort un peu trop tôt. " Les Bleus ont clôturé leur semaine des Championnats d'Europe à domicile de la meilleure des manières. Médaillés de bronze au bout d'une course folle, Yohann Ndoye-Brouard, Carl Aitkaci, Léon Marchand et Maxime Grousset ont profité de leurs derniers instants avec le public tricolore.

4min Avant lui, Léon Marchand et Yohann Ndoye Brouard, même usés par leur finale respective en début de soirée, étaient parvenus à laisser le relais français à portée du podium, derrière des Italiens partis en trombe. "C'était un relais encore une fois super cool à faire. J'ai fait un bon boulot au niveau de la récupération car derrière le plot j’étais prêt pour refaire une course à 100%.

"C'était vraiment une belle course, on a tous super bien nagé, a apprécié Carl Aitkaci à l'arrivée. A titre personnel, c'est vraiment un honneur de pouvoir nager avec ces mecs-là. " Médaillé olympique, mondial et désormais européen, le relais 4x100 4 nages masculin visera désormais le titre lors des futures compétitions.