Le soleil tape sur les coteaux au cœur des vignes en ce début de mois d'août 2026. Près d'Epernay, capitale de la production de Champagne, les raisins sont déjà en train de mûrir. "On a effectivement des raisins qui se colorent dès le mois de juillet. On voit effectivement une évolution. Les baies deviennent plus molles, c'est-à-dire qu'elles commencent à être 'dégustables'.

Ça, c'est complètement inédit", constate Sébastien Debuisson, le directeur technique environnement du Comité Champagne, l'organisation interprofessionnelle du secteur. À lire aussi Vendanges plus précoces, vins plus alcoolisés, régions et cépages modifiés… Comment le réchauffement climatique secoue le monde viticole Les vendanges sont de plus en plus précoces.

Les températures douces depuis le début de l'année 2026 et les canicules successives ont accéléré la maturation du raisin. Dans le Sud-Ouest, un domaine de l'Aude a battu le record de précocité en commençant la récolte le 15 juillet. Les régions viticoles situées plus au nord auront aussi beaucoup d'avance. "On change complètement de modèle"La chaleur accélère la photosynthèse et donc la fabrication de sucre. Il a fait plus de 28°C en moyenne au mois de juin, un record.

"On est très en avance, souligne Sébastien Debuisson, parce qu'on est à cinq degrés potentiels d'alcool en équivalent sucre, donc on essaye de monter entre dix et onze, jusqu'à onze et demi. Donc, on attend des premières coupes de raisins, aux alentours du 15 août. " Sébastien Debuisson, directeur technique environnement du Comité Champagne, dans des vignes près d'Epernay. "À l'époque, on vendangeait fin septembre, début octobre.

"Sébastien Debuisson, directeur technique du Comité Champagnesur franceinfo"Maintenant, constate-t-il, sur les dix dernières années, quasiment la moitié, ce sont les vendanges du mois d'août. Des vendanges si précoces bousculent l'organisation des 16 300 viticulteurs champenois. À Vertus, dans la maison Veuve Fourny et fils, Emmanuel Fourny nous reçoit dans la salle où se trouvent les pressoirs.

"C'est là que les raisins seront pressés en grappes entières, dès qu'ils vont être cueillis, explique-t-il. On devrait être en vendange vers le 20 août. " Le viticulteur Emmanuel Fourny devant les pressoirs de sa maison de Champagne Veuve Fourny et fils, à Vertus. (EDOUARD MARGUIER / FRANCEINFO / RADIO FRANCE) Des vendanges précoces qui posent quelques problèmes pour trouver des vendangeurs.

Ce vigneron embauchera une équipe de saisonniers venue de Pologne et une équipe locale. Mais certains habitués ont dû renoncer. "On a eu quelques désistements, regrette-t-il. "Il y a aussi le problème de la potentielle chaleur au moment des vendanges. Emmanuel Fourny prévoit d'aménager les horaires des cueilleurs pour qu'ils commencent tôt le matin et s'arrêtent vers midi.

Mais il s'inquiète aussi de la température du raisin qui peut avoir des conséquences sur le goût du vin qui deviendra champagne : "Tout le monde comprend que pour ne pas qu'un aliment s'oxyde, on le met dans un frigo, notamment des liquides. "Emmanuel Fourny, viticulteursur franceinfoUne fois cueilli et avant de le presser, le raisin est stocké dans des caisses de 45 kilos qui sont difficiles à refroidir. On parle de "méditérranéisation" de la Champagne.

"La Champagne, c'est la limite de production septentrionale des raisins, souligne Sébastien Debuisson, le spécialiste environnement de l'interprofession. Aujourd'hui, ça devient une région où le raisin se plaît, parce que la vigne est une plante méditerranéenne. " Car c'est ce qui fait la renommée de ces célèbres bulles. Même si la tendance du marché est à la baisse, la Champagne subit moins la crise du vin que les autres régions viticoles françaises.

En 2025, 266 millions de bouteilles ont été vendues.