Le film Soudain, en salles depuis mercredi 12 août, a été tourné en France par le Japonais Ryusuke Hamaguchi, avec Virginie Efira. Il nous présente d'abord Marie-Lou, interprétée par Virginie Efira, la directrice épuisée d'un Ehpad atypique appelé "Le Jardin de la liberté". Elle tente d'y développer le concept d'humanitude, qui, malgré son nom étrange, est une notion qui existe vraiment.

Il s'agit d'une approche qui consiste à replacer l'humain et la bientraitance au cœur de l'accompagnement des plus âgés. À lire aussi "Tout ce qui peut être plus transparent est forcément une bonne nouvelle", se félicite une association après un nouveau décret sur l'encadrement des Ehpad L'autre personnage féminin, Mari, jouée par Tao Okamoto, est une metteuse en scène japonaise en séjour à Paris, pour sa pièce, et qui souffre d'un cancer.

Un film de dialogues, dans la lignée de Jean Eustache ou Éric RohmerTransposé et adapté d'un livre de correspondance entre deux intellectuelles japonaises, le réalisateur japonais explique pourquoi il a voulu tourner en France : "Il y a en France toute cette tradition qui existe, grâce à Jean Eustache ou Éric Rohmer, ces films très verbaux où la parole prime et que cela pouvait être considéré comme un divertissement.

"L'excellente performance des deux comédiennes et l'alchimie qui se dégage de leur duo ont été récompensées au Festival de Cannes, par un double prix d'interprétation féminine. Il faut reconnaître que voir et entendre Virginie Efira parler couramment japonais pendant une bonne partie du film est assez bluffant. Dans le film, cela s'explique par le master qu'elle a fait au pays du soleil levant.

L'actrice belge a parlé de sa préparation pour le rôle, et d'apprentissage de la langue, en conférence de presse à Cannes : "Quand j'ai connu tout l'alphabet et tous les sons, j'ai cru que je savais lire en japonais, et on m'a expliqué qu'il y avait plusieurs alphabets. Donc je sais lire comme quelqu'un de 12 ans, c'est déjà quelque chose.

Le vrai sujet des établissements de soin pour personnes âgéesSoudain parle donc de soin, de vieillesse, de dépendance, de théâtre aussi ou encore des conséquences du néolibéralisme. Mais c'est bien cet établissement pour personnes âgées du "Jardin de la liberté" qui est au cœur du film. On y voit un personnel qui craque, un manque de moyens et l'agence régionale de santé qui regarde ce concept "d'humanitude" d'un œil plutôt dubitatif.

Très long (3h16) mais pas forcément trop long, souvent beau et original, Soudai" est un film parfois inégal ou légèrement mièvre. Mais sa grande poésie devrait finir par vous convaincre.