Une seconde chance. Quatre jours après avoir quitté prématurément le 200 m dos dès les séries matinales, Yohann Ndoye-Brouard (25 ans) retrouvera, dimanche 16 août, la finale européenne du 100 m dos avec une idée en tête : cette fois, ne pas laisser passer sa chance. Cinquième chrono des demi-finales samedi (53''16), le Haut-Savoyard s'est offert une vraie place parmi les prétendants au podium. De quoi tourner définitivement la page de son début de semaine frustrant.

Il n'y a pas eu photo en demi-finale du 100 mètres dos masculin. Quelques instants seulement après le sacre de leur compatriote, Mary-Ambre Moluh sur la même distance, Yohann Ndoye-Brouard et Mewen Tomac ont assuré l'essentiel pour se hisser en finale. Respectivement premier et deuxième de leur série, les Français joueront gros ce dimanche au tour suivant. 1min Car le 11 août, le décor était bien différent.

Champion d'Europe du 200 m dos en 2022, et candidat naturel au podium à Saint-Denis, Ndoye-Brouard avait pourtant été éliminé dès les séries malgré un chrono de 1'55''91, le cinquième temps de la matinée. La faute au niveau exceptionnel du dos français : Nathan Muratory (18 ans), tout juste revenu des Championnats d'Europe juniors, avait signé un record du monde junior en 1'54''87, devant Mewen Tomac en 1'55''14.

Une revanche qu'il ne veut pas nommerDepuis, le poulain de Matthieu Neuillet à l'Insep a remis les choses dans l'ordre. Mais surtout, il a retrouvé de la confiance. ''Il ne faut pas non plus que je sois trop dur avec moi parce que c'était un bon 200 m dos pour le matin'', expliquait-il après sa finale du 50 m. ''Alors dimanche, l'heure de la revanche ? Le principal intéressé préfère relativiser quand on lui pose la question.

Après sa série du 100 m dos, samedi matin, il balayait presque l'idée : ''Oui, non pas trop. '' Il n'empêche : cette fois, il est bien là. Vainqueur de sa série, Yohann Ndoye-Brouard réussit son entrée en lice au 200m dos ! Il revient sur sa course et sa préparation des championnats d'Europe, quelques minutes après sa course.

1min Et il a même évité les pièges qui ont fait tomber plusieurs favoris dès les séries, à commencer par le Russe Kliment Kolesnikov [vice-champion olympique de la distance en 2021] et le Britannique Oliver Morgan. Avec son 53''05, réalisé sans donner l'impression de puiser dans ses réserves, Ndoye-Brouard a assuré l'essentiel.

Reste désormais à transformer cette seconde chance en véritable occasion de briller dans un Centre Aquatique olympique bondé, et qui ne demande qu'à vibrer une nouvelle fois en cette dernière journée des Europe en terre francilienne. Avec un 100 m dos où les écarts s'annoncent serrés, le Français aura surtout une chose à faire : nager à fond. Cette fois, et plus que jamais, plus question de calculer.