Les pompiers belges ont bon espoir, mardi 18 août, de réussir à encercler le feu qui fait rage depuis vendredi dans l'est de la Belgique. Si la stratégie des pompiers, mise en œuvre dès la nuit de lundi à mardi, fonctionne, "le feu sera complètement encerclé et on peut espérer qu'il puisse être fixé", a résumé Tony Hosmans, le responsable de la communication de crise pour la province de Liège.La jonction faite, les soldats du feu seront alors en mesure de progresser et d'éteindre enfin cet incendie, le plus important en Belgique depuis 1911. Quelque 3 000 hectares de forêt ont déjà été ravagés par les flammes.

À lire aussi Belgique : l'incendie du siècle Le ministre belge de l'Intérieur, Bernard Quintin, a toutefois averti que l'extinction totale de l'incendie prendrait encore "des semaines", en raison notamment de la tourbe. Très présente dans ce parc naturel, elle a la capacité de brûler en profondeur.Des conditions météorologiques défavorables pour le soutien aérienDes avions bombardiers d'eau venus de Norvège, d'Allemagne, de Suède et des Pays-Bas sont intervenus pour prêter main-forte. Ils ont cependant été cloués au sol à plusieurs reprises en raison d'une couverture nuageuse basse et n'ont pas pu opérer du tout mardi.La pluie qui tombe par intermittence sur la zone a ralenti la progression de l'incendie en augmentant le taux d'humidité. Les conditions météorologiques ont toutefois gravement perturbé le soutien aérien. Selon Tony Hosmans, "aucune amélioration notable" des conditions n'est attendue mercredi.