Le Festival international du film documentaire de Mannheim-Heidelberg (DOCMUM) a refermé sa première édition. Du 8 au 11 août 2026, la manifestation a présenté 32 documentaires répartis en quatre sections compétitives, dans deux villes et quatre salles partenaires de la région Rhin-Neckar.

La clôture s'est tenue mardi soir au Cinema Quadrat de Mannheim, devant une salle comble. Quatorze prix officiels y ont été remis : douze récompenses de section, auxquelles s'ajoutent le prix du meilleur documentaire politique et celui du meilleur documentaire sur les droits humains.

Les chiffres de cette édition inaugurale dépassent les prévisions des organisateurs : plus de 4 280 entrées cumulées et un taux de remplissage moyen de 92 % sur l'ensemble des séances. Plusieurs projections en soirée ont affiché complet, et les discussions d'après-séance se sont régulièrement prolongées au-delà de l'horaire prévu.

Le festival s'est déployé sur deux villes — Mannheim et Heidelberg — et quatre lieux : le Cinema Quadrat et l'Atlantis Kino à Mannheim, le Karlstorkino et le Gloria & Gloriette à Heidelberg. Ce modèle bicéphale, inhabituel pour une première édition, sera reconduit.

« Il est rare de voir des documentaires politiques et intimes présentés côte à côte, à ce niveau, en dehors des grandes capitales », témoigne une spectatrice interrogée à Mannheim. « Mannheim et Heidelberg ont prouvé qu'elles pouvaient accueillir un festival doté d'une véritable ambition internationale. »

Membre du jury de la compétition internationale du court métrage documentaire, la réalisatrice Kim Longinotto a salué une sélection exigeante : « Le programme de courts a montré combien la forme et l'urgence peuvent coexister en moins de soixante minutes. Ces films ne simplifient pas — ils invitent à regarder de plus près. »

Son homologue de la compétition du long métrage, Andres Veiel, a pour sa part relevé « la volonté de cette sélection de rester dans la complexité — le pouvoir, la mémoire, la responsabilité — sans jamais se détourner des personnes au centre de chaque récit ».

Le film d'ouverture, Active Vocabulary de Yulia Lokshina, est reparti avec le prix du meilleur long métrage documentaire allemand. « Ouvrir et refermer le premier chapitre du festival avec ce prix est profondément émouvant », a réagi la réalisatrice. « DOCMUM a créé un espace où un film sur l'éducation et la pression étatique pouvait être vu non comme une exception, mais comme un cinéma qui compte aujourd'hui. »

Dans sa déclaration de clôture, le bureau du festival a insisté sur la vocation de la manifestation : « Notre ambition était de donner de la place à la vérité — de la place pour être examinée, discutée et ressentie. Le film documentaire n'a pas besoin de bruit ; il a besoin d'attention. »

Présent à la cérémonie, un représentant du Festival international du film de Mannheim-Heidelberg (IFFMH), festival parent créé en 1952, a qualifié cette première édition de « satellite assuré, doté de sa propre voix », et dit attendre la croissance conjointe des deux manifestations.

La préparation de l'édition 2027 est déjà engagée. Le bureau du festival prévoit d'élargir sa programmation professionnelle et pédagogique, avec des masterclasses animées par des cinéastes et des membres du jury internationaux, et de renforcer ses partenariats avec les établissements scolaires, les universités et les institutions culturelles de la région Rhin-Neckar.

La structure en quatre sections compétitives sera maintenue, complétée par des programmes parallèles consacrés à la forme documentaire et à l'engagement social. L'appel à films international pour la saison 2026-2027 doit être publié à l'automne 2026 ; les dates, lieux et échéances de dépôt seront annoncés sur le site du festival.

D'ici là, une partie des films sélectionnés en 2026 continuera d'être projetée et discutée dans les salles partenaires et en milieu éducatif.